Belek: por qué la Riviera Turca es la capital del golf del Mediterráneo

Hace treinta años Belek era un pinar con unas pocas barcas de pesca. Hoy juegan aquí cada año cientos de miles de golfistas en más de quince campos de campeonato, y vuelven. ¿Qué convierte a esta franja de 15 kilómetros de costa al este de Antalya en la capital del golf del Mediterráneo? Un recorrido por su historia, sus campos, sus hoteles y la pregunta de cuándo conviene venir.

Cómo un pinar se convirtió en el destino de golf número uno de Europa

En 1994 abrió el National Golf Club como primer campo de la región, diseñado por David Feherty y David Jones en medio de un pinar protegido por el Estado que sigue siendo el telón de fondo de casi todos los campos de Belek. El Gobierno turco había declarado la franja costera entre Serik y el Mediterráneo zona de desarrollo turístico, y la idea era tan sencilla como audaz: golf y hoteles resort como producto para todo el año, donde hasta entonces solo había vacaciones de verano.

El plan funcionó. En quince años siguieron Gloria (1997), el Antalya Golf Club con Sultan y Pasha (2003), Cornelia Faldo (2006), Kaya Palazzo, Carya y Montgomerie Maxx Royal (2008), Titanic, Lykia Links y, el más reciente, Cullinan Links. Hoy Belek cuenta con más de quince campos en un espacio mínimo, una densidad que en Europa solo iguala la Costa del Sol, que se extiende sobre un área mucho mayor.

Lo que distingue a Belek de otras regiones de golf es su vínculo con los hoteles. Los grandes resorts, Regnum Carya, Cornelia Diamond, Gloria, Kaya Palazzo, Titanic, Cullinan, Sirene, tienen sus campos junto al hotel o a distancia de paseo. Desayuna, camina hasta el tee, juega dieciocho hoyos y al mediodía está en la playa. Sin coche de alquiler, sin conducir, sin buscar aparcamiento. Para grupos y para parejas en las que solo uno juega, esa es la ventaja decisiva.

Los campos: un resumen para quien tiene que decidir

Todos los campos de Belek son trazados parkland entre pinos, con obstáculos de agua, búnkeres de arena y greens de nivel de torneo. Y sin embargo los caracteres difieren, y para su semana conviene combinar a conciencia.

En Belek se cambia de campo sin cambiar de hotel, y de hotel sin salir de la región.

El principio del resort: ultra todo incluido para golfistas

La segunda razón del éxito de Belek es el concepto hotelero. Los resorts son grandes, de 400 a 600 habitaciones es lo habitual, pero están diseñados de modo que el tamaño nunca se sienta como un bloque en la playa. Piscinas tipo laguna, parques de pinos, playas privadas, de diez a quince restaurantes, mundos de spa de 3.000 metros cuadrados y clubes infantiles son el estándar. Ultra todo incluido significa comida y bebida en casi todos los restaurantes, minibar, aperitivos a cualquier hora y, a menudo, también deportes acuáticos y tenis.

Para los golfistas eso significa sobre todo una cosa: libertad para planificar. Nadie tiene que buscar restaurante por la noche ni pensar en los horarios del desayuno por la mañana. Y para los acompañantes que no juegan, un día en la playa, en el spa o en la piscina son vacaciones completas, no una espera.

¿Cuándo ir a Belek? El calendario mensual sincero

Belek tiene clima mediterráneo con veranos calurosos e inviernos suaves. La temporada de golf es exactamente la inversa de la temporada de playa, y eso es lo que hace a la región tan interesante para nosotros.

De marzo a mayo es temporada alta: de 18 a 26 grados, campos verdes tras la lluvia invernal, días largos. Reserve las horas de salida con cuatro a ocho semanas de antelación. Octubre y noviembre son el segundo pico: el mar sigue a 23 grados, los campos están recién resembrados tras el verano, los precios son justos. De diciembre a febrero muchos lo subestiman: de 14 a 18 grados, a menudo sol radiante, campos vacíos, y los paquetes más baratos del año. La lluvia invernal llega en chubascos cortos e intensos; tres días seguidos son raros. De junio a septiembre es tiempo de playa con 30 a 38 grados; quien quiera jugar reserva salidas tempranas o utiliza los campos iluminados Carya, Titanic Olympos y Montgomerie.

Desde España: vuelos, documentación y licencia

Desde Madrid y Barcelona se vuela a Antalya normalmente con escala en Estambul, con Turkish Airlines o Pegasus; el tiempo total de viaje ronda las seis horas, y en temporada hay también conexiones directas que organizamos cuando existen. Para los golfistas del sur de España, el aeropuerto de Málaga ofrece asimismo conexiones vía Estambul. El equipaje de golf viaja en la mayoría de las compañías como equipaje deportivo por 30 a 60 euros por trayecto; lo reservamos con el vuelo para evitar discusiones en el mostrador. La diferencia horaria con Turquía es de dos horas en invierno y una en verano.

Desde el aeropuerto se llega a los resorts en 30 a 40 minutos por una autopista moderna. En Belek el coche de alquiler sobra: los hoteles tienen lanzaderas a los campos vecinos, los taxis son baratos y el centro de Belek, con cafés y bazar, está a minutos. Los ciudadanos españoles entran con el DNI o el pasaporte, sin visado. La licencia de la RFEG y el hándicap en la app federativa sirven como acreditación, aunque en Belek prácticamente ningún club la pide. Y una comparación que nuestros clientes españoles hacen siempre: una semana de ultra todo incluido con cuatro rondas en Belek suele costar un tercio menos que la semana equivalente en la Costa del Sol, con traslados, buggy y restauración en la casa club incluidos.

Un día en Belek: el horario

A las 6:45 sale el sol sobre los montes Tauro y abre el bufé de desayuno. Quien tenga la salida de las 8:10 desayuna ligero, tortilla, fruta, té turco, y va a la casa club a las 7:30. En los resorts con campo propio son tres minutos a pie o un corto trayecto en el carrito que pone el hotel. Veinte bolas en el campo de prácticas, unos putts, y a las 8:10 el primer grupo está en el tee. Hasta el 9 hace un fresco agradable; a partir del 12, en abril, empieza el calor; la casa de medio camino sirve agua, ayran y sándwiches, incluidos en la mayoría de los clubes.

Hacia las 12:30 termina la ronda. Ducha en la casa club o en la habitación, almuerzo en uno de los restaurantes, en el Cullinan quizá el Beach Snack junto al mar, y luego la decisión: playa, piscina, spa o siesta. Muchos de nuestros clientes reservan un tratamiento de hamam para la tarde; el baño turco con exfoliación y masaje de espuma es el mejor remedio contra el cansancio de los 18 hoyos. A las 17:00 la gente se reúne en el bar de la piscina, a las 19:30 en el restaurante a la carta (reserve con antelación, sobre todo en los de pescado y carne), y quien aún tenga energía va a las 21:00 al campo de prácticas iluminado o juega los segundos nueve de Carya de noche.

Entre días de golf recomendamos un día de excursión. Lo que más gusta a nuestros clientes: Aspendos por la mañana, pescado en el puerto de Side al mediodía, el bazar de Belek por la tarde, donde hay buenas imitaciones y mejores artículos de piel; regatear es obligatorio y divertido.

La tarjeta de la región: qué campo para qué jugador

Campo	Carácter	Dificultad	Hotel
Carya	brezal, iluminado	alta	Regnum Carya (exclusivo)
National	parkland, árboles maduros	media	Regnum Carya (exclusivo)
PGA Sultan	largo, mucha agua	muy alta	Sirene Belek
Pasha	corto, ameno	baja	Sirene Belek
Cornelia Faldo (27)	estratégico, dunas	media–alta	Cornelia Diamond
Gloria Old / New	justo / estratégico	baja / media	Gloria Golf Resort
Kaya Palazzo	parkland, justo	media	Kaya Palazzo
Titanic (36)	abierto, iluminado	media	Titanic Luxury Collection
Cullinan Links	estilo links, viento	media–alta	Cullinan Belek
Montgomerie Maxx Royal	moderno, segundos nueve iluminados	media–alta	Voyage / Maxx Royal

Nuestra regla para una semana: un campo justo para aclimatarse (Pasha, Gloria Old, Kaya Palazzo), dos campos con carácter (Carya, Cornelia Faldo, Cullinan Links) y una piedra de toque (PGA Sultan o National). Quien se aloje en el Regnum Carya tiene ya a la puerta la mejor combinación de la región: Carya y National.

Etiqueta, buggy y caddie: qué cambia sobre el terreno

Los clubes de Belek son internacionales y relajados, pero no descuidados. Vestimenta: polo con cuello, pantalón de golf o bermudas, nada de vaqueros ni camisetas de fútbol; quitarse la gorra en la terraza se agradece. Los soft spikes son obligatorios. Los buggies están incluidos en los clubes de golf todo incluido y normalmente pueden circular por las calles (regla de los 90 grados); tras la lluvia, solo por los caminos. Los caddies son raros en Belek, a diferencia de Marruecos, pero hay forecaddies para grupos a petición. Las horas de salida se cumplen al minuto; quien llegue 15 minutos tarde en temporada alta pierde la suya. Sobre las propinas: 100 a 200 liras para el servicio de buggies y el personal de la casa club son adecuadas y se agradecen con una sonrisa.

Más allá de la calle: qué más ofrece Belek

Si pasa una semana en Belek, planifique al menos una tarde sin palos. La ciudad antigua de Perge, con estadio, teatro y calles porticadas, está a veinte minutos; el teatro romano de Aspendos, uno de los mejor conservados del mundo, a treinta. En verano se representan allí ópera y ballet. El cañón de Köprülü ofrece rafting entre paredes de roca; las cascadas de Düden y Kurşunlu, paseos a la sombra; y Land of Legends es un parque temático que mantiene ocupados a los niños (y a algunos adultos) un día entero.

La propia Antalya merece una noche: el casco antiguo de Kaleiçi, con casas otomanas, la Puerta de Adriano y el puerto viejo, está entre los más bellos de Turquía. Coma pescado allí, tome un rakı con vistas a la bahía y vuelva en taxi: en treinta minutos está en el resort.

Preguntas frecuentes sobre Belek

¿Necesito hándicap? La mayoría de los campos no exigen acreditación, pero esperan nivel de licencia y juego ágil. ¿Puedo jugar más rondas de las del paquete? Sí; organizamos rondas extra por adelantado o in situ a tarifa de huésped. ¿Es segura la región? Belek es una zona turística tranquila y bien vigilada; los resorts tienen seguridad propia. ¿Hay alcohol? Por supuesto; marcas locales y muchas internacionales están incluidas en los resorts todo incluido. ¿Y el euro? En resorts y clubes se paga en euros o con tarjeta; solo necesita liras para el bazar y los taxis.

¿Para quién es Belek la elección acertada?

Belek es ideal para golfistas que quieren jugar mucho: cinco, seis, siete rondas por semana son normales aquí porque los campos están muy cerca. Es ideal para grupos: bloques de horas de salida, grandes casas club y organización de torneos son rutina. Es ideal para parejas y familias en las que no todos juegan, porque los resorts son mundos vacacionales completos. Y es ideal para quien quiere escapar del gris del invierno sin volar diez horas.

Belek es menos adecuado para golfistas que buscan variedad de paisaje, todos los campos están en la misma llanura de pinos, o para viajeros que prefieren pequeños hoteles boutique. A ellos les recomendamos Mallorca, el Algarve oriental o Cádiz.

Así planificamos su semana en Belek

Un paquete típico comprende siete noches en ultra todo incluido, cuatro o cinco rondas en dos o tres campos, traslados y, si lo desea, el vuelo. Le preguntamos por su nivel de juego, su grupo y sus preferencias, playa o laguna, lujo o clásico, focos o ronda matinal, y le proponemos dos o tres hoteles. Las horas de salida se reservan por adelantado y se confirman por escrito; en destino, nuestro socio está disponible las 24 horas.

Belek nos trajo al mundo de los viajes de golf hace más de 25 años. Es la región que mejor conocemos, y una que siempre recomendamos con gusto. Pregúntenos.