Golf in Portugal: de Algarve, Lissabon en de Zilverkust – resort voor resort

De Algarve is zo vaak tot beste golfbestemming van Europa uitgeroepen dat de trofeeën op de luchthaven van Faro een eigen vitrine zouden verdienen. Zo’n 40 banen op 150 kilometer kust, plus de rivièra van Lissabon en de Zilverkust in het noorden – Portugal is klein, maar voor golfers is het reusachtig. Deze gids loopt van oost naar west en legt uit welk resort bij welke golfer past.

Waarom Portugal? Drie redenen die blijven

Ten eerste de banen: Jack Nicklaus, Nick Faldo, Robert Trent Jones, Arnold Palmer, Cabell Robinson, Rocky Roquemore – nauwelijks een land heeft zoveel signature-ontwerpen op zo weinig grond. Ten tweede het klimaat: meer dan 3.000 zonuren, maar Atlantische lucht in plaats van hitte; zelfs in augustus blijft het bespeelbaar, in de winter zit de Algarve op 16 tot 18 graden. Ten derde de mensen: Portugal is ontspannen, veilig, hartelijk, en overal wordt Engels gesproken. Daar komen prijzen onder die van de Costa del Sol bij en een keuken die verse vis, cataplana en vinho verde op hoog niveau brengt.

Oost-Algarve: Monte Rei en de rust van de Ria Formosa

Het oosten tussen Tavira en de Spaanse grens is de stille Algarve: zoutpannen, de lagunes van het natuurpark Ria Formosa, kleine stadjes met tegels en klokkentorens – en de beste golfbaan van Portugal. Monte Rei is een Jack Nicklaus Signature Course die sinds de opening in 2007 bijna elk jaar bovenaan de nationale ranglijsten staat. De baan voelt als een privéclub: ruime afstand tussen de holes, nooit een andere flight in zicht, onderhoud op tourniveau. Het resort biedt suites en villa’s met privézwembad en in Vistas een restaurant met Michelinster.

Tien minuten verder ligt de ROBINSON Quinta da Ria tussen twee banen van Rocky Roquemore: Quinta da Ria met olijfgaarden en zeezicht, Quinta de Cima langer en heuvelachtiger. All-inclusive, sportprogramma, kinderopvang – de club is het antwoord voor golfers wier gezin meereist. Wie beide werelden wil, combineert: drie nachten Monte Rei, vier nachten ROBINSON, vijf banen.

Centrale Algarve: Vilamoura, Quinta do Lago, Vale do Lobo

De “gouden driehoek” tussen Faro en Albufeira is het golfcentrum van Portugal. Vilamoura alleen al heeft vijf banen – de Old Course van Frank Pennink (1969) met zijn dennen, Pinhal, Laguna, Millennium en de Portugal Masters-baan Victoria van Arnold Palmer – plus een jachthaven met honderd restaurants en een nachtleven dat u leuk vindt of vermijdt. Quinta do Lago met South, North en Laranjal en Vale do Lobo met Royal en Ocean (en de beroemde klifhole) liggen op 15 minuten.

Onze basis hier is het Hilton Vilamoura As Cascatas Golf Resort & Spa: lagunezwembaden met watervallen, grote spa, gezinsvoorzieningen, de jachthaven op drie minuten – en alle banen binnen tien. Het pakket “vijf banen in zeven nachten” is onze bestseller: Old Course, Pinhal, Laguna, Millennium en Quinta do Lago South, shuttle en starttijden inbegrepen.

In Vilamoura wisselt u elke dag van baan en elke avond van restaurant – en bent u toch in tien minuten weer in het hotel.

West-Algarve: Amendoeira en de rotskust

Ten westen van Albufeira wordt de kust wilder: rotsbogen, grotten, de stranden van Carvoeiro en Praia da Marinha, daarachter de heuvels van Silves met sinaasappelboomgaarden. Het Amendoeira Golf Resort is hier het golfersresort bij uitstek: 36 holes van Nick Faldo en Christy O’Connor Jr., een verlichte 9-holes par-3-baan, een van de grootste oefenfaciliteiten van de Algarve, plus appartementen en townhouses met keuken en dakterras. Faldo’s baan is een stuk Arizona met cactussen en rotsen, die van O’Connor een klassieke parklandbaan met meren. De pakketten bieden een ronde per nacht – elke dag golf, tegen prijzen die groepen en veelspelers bevallen.

Verder naar het westen wachten Palmares met zijn linksholes boven de baai van Lagos, Penina (de eerste baan van Portugal, Henry Cotton 1966), Morgado en Álamos – alle als dagtrip vanaf Amendoeira in 20 tot 40 minuten bereikbaar.

Lissabon en Cascais: stedentrip met golf

Dertig minuten ten westen van de hoofdstad ligt de tweede golfregio van Portugal: de kust van Estoril en Cascais, de heuvels van Sintra en de Atlantische Oceaan bij het Guincho-strand. Hier staat Oitavos Dunes, een linksbaan die regelmatig bij de 100 beste ter wereld wordt gerekend; Penha Longa (Robert Trent Jones Jr.) was Ryder Cup-kandidaat; de Estoril Golf Club is een historische dennenbaan uit 1945; Belas en Quinta da Marinha maken het aanbod compleet.

Het Kimpton Quinta da Marinha is ons hotel in Cascais: een pas vormgegeven vijfsterrenhuis met een Robert Trent Jones-baan bij het hotel, spa, zwembaden en ’s avonds een social hour. Van hieruit is het tien minuten naar Cascais, 25 naar Sintra en 35 naar Lissabon. De formule: vijf banen in zeven nachten – en tussendoor pastéis de nata in Belém, fado in de Alfama, zonsondergang bij Cabo da Roca.

Zilverkust: linksgolf als in Ierland, alleen warmer

Een uur ten noorden van Lissabon begint de Costa de Prata: eindeloze stranden, surfers, het middeleeuwse stadje Óbidos – en een baan die in geen enkele Europese ranglijst ontbreekt. Praia D’El Rey van Cabell Robinson voert zijn back nine over duinen langs de Atlantische Oceaan; de holes 13 tot 16 met zicht op de Berlengas-eilanden zijn pure linksromantiek. Het Praia D’El Rey Marriott Golf & Beach Resort ligt direct aan de baan en het strand: 177 kamers met terras, spa met hydrothermale zone, kidsclub. In de buurt: West Cliffs (Cynthia Dye, eveneens wereldklasse), Royal Óbidos (Severiano Ballesteros) en Bom Sucesso (Donald Steel).

De Zilverkust is de bestemming voor golfers die van wind en ruimte houden en na de ronde liever door Óbidos slenteren dan over een jachthaven. In de zomer is het hier tien graden koeler dan in de Algarve – een argument voor juli en augustus.

Wanneer naar Portugal?

Februari tot mei is de beste tijd: amandelbloesem, 18 tot 24 graden, groene banen, lange dagen vanaf april. September tot november is de tweede piek met warme zee en de Portugal Masters in Vilamoura (oktober). De winter is mild (15 tot 18 graden), af en toe regenachtig, maar ideaal voor langverblijvers – veel resorts bieden pakketten van 14 tot 28 nachten. De zomer is warm, maar dankzij de Atlantische Oceaan zelden boven 32 graden; de Zilverkust en Cascais zijn dan de koelere alternatieven.

Vanuit Nederland en België: vluchten, huurauto, praktisch

Faro wordt non-stop bediend vanaf Amsterdam, Eindhoven, Rotterdam, Brussel en Charleroi (ongeveer drie uur), Lissabon eveneens – met Transavia, KLM, TAP, Ryanair en Brussels Airlines. Het tijdsverschil is min één uur – u wint golftijd op de aankomstdag. Golfbagage boekt u bij alle maatschappijen vooraf als sportbagage; wij regelen dat met de vlucht. Een huurauto is in de Algarve praktisch maar niet noodzakelijk: resorts met eigen baan (Monte Rei, ROBINSON, Amendoeira, Praia D’El Rey, Kimpton) organiseren transfers, en de golfshuttles in Vilamoura zijn betrouwbaar. Voor uitstapjes naar Tavira, Lagos, Sintra of Óbidos loont de auto – de snelwegen zijn uitstekend en tolplichtig (elektronisch; vraag bij de verhuurder naar de toltransponder, dat bespaart gedoe).

Portugal is al decennia een tweede thuis voor Nederlandse en Belgische golfers: in de Algarve hoort u op elk terras Nederlands, veel clubs hebben Nederlandstalig personeel en de winterse overwinteraars uit Brabant en Vlaanderen vormen in januari een eigen gemeenschap. Uw NGF-handicap of de handicapkaart van Golf Vlaanderen wordt overal erkend; neem een schermafbeelding mee.

De Algarve-klassiekers in portret

Portugal voor groepen en golfclubs

De Algarve is al 50 jaar groepsland: de clubs kennen starttijdblokken, de hotels kennen roominglists, de clubhuizen hebben terrassen voor 40 man. Voor clubreizen vanaf twaalf personen raden wij Vilamoura aan (Hilton As Cascatas, vijf banen, busshuttle) of Amendoeira (twee banen bij het huis, appartementen voor vriendengroepen, faire groepstarieven). Voor bedrijfsincentives zijn Monte Rei (exclusiviteit, sterrenrestaurant) en Cascais (Lissabon als randprogramma) de eerste keuze. Het toernooi spelen wij graag op de Old Course of op Quinta do Lago; de prijsuitreiking vindt plaats in het clubhuis of aan de jachthaven, en op wens ontvangt u gegraveerde prijzen en na de reis een fotoboek.

Eten en drinken: de Portugese 19e hole

De Portugese keuken is eerlijk en vers: gegrilde vis (dorade, zeebaars, in de zomer sardines), cataplana (zeevruchten in een koperen pan), carne de porco à alentejana, daarbij vinho verde, witte wijnen uit de Alentejo en tot slot een glas port. In Tavira en Olhão eet u aan de haven, in Vilamoura aan de jachthaven, in Carvoeiro boven de kliffen, in Cascais in de vissersbuurt. De pastéis de nata in Belém zijn geen cliché maar een verplichting. En het ontbijt in de resorts – fruit, kaas, warme broodjes, versgeperst sinaasappelsap uit de regio – is de beste voorbereiding op een starttijd van 8.00 uur.

Twee regio’s, één week: zo combineert u Algarve en Lissabon

Portugal is klein genoeg voor twee werelden in zeven nachten. Onze beproefde route: aankomst in Faro, vier nachten in de Oost- of Centrale Algarve (Monte Rei of Hilton Vilamoura) met drie rondes, dan met huurauto of transfer in tweeënhalf uur via de A2 naar Cascais – onderweg lunch in Setúbal of een omweg via Évora –, drie nachten in het Kimpton Quinta da Marinha met twee rondes (Oitavos Dunes en Quinta da Marinha) en een dag in Lissabon. Terugvliegen vanuit Lissabon. De open-jaw-vlucht kost zelden meer dan een retour, en u ziet Portugal zoals het echt is: zuiden en hoofdstad, rots en rivier, vis en fado.

De variant voor linksliefhebbers: drie nachten Praia D’El Rey aan de Zilverkust (Praia D’El Rey, West Cliffs), drie nachten Cascais (Oitavos Dunes, Penha Longa), één nacht Lissabon. Elke baan op deze route behoort tot de beste van Europa – en geen enkele ligt meer dan 90 minuten van de volgende.

Langverblijf in de winter: 14 tot 28 nachten

Steeds meer van onze gasten brengen januari en februari in de Algarve door – met goede reden: milde 16 tot 18 graden, lege banen, hotels met langverblijftarieven, golfclubs met winterlidmaatschappen van vier weken. Amendoeira met zijn appartementen en townhouses is daarvoor ideaal (keuken, wasmachine, 36 holes bij het huis), net als het Hilton Vilamoura met appartementopties. Wij stellen pakketten samen van 14, 21 of 28 nachten inclusief greenfeepas en huurauto, en vertellen u eerlijk welke weken regenrisico dragen – meestal die rond de jaarwisseling.

Een opmerking voor golfers die in het najaar reizen: eind september begint in de Algarve het doorzaaien van greens en fairways met wintergras. De clubs spreiden dat over vier tot zes weken, zodat er altijd genoeg banen in topvorm zijn – wij weten welke baan wanneer aan de beurt is en plannen uw rondes daarop. Half oktober is de procedure meestal afgerond en tonen de banen hun beste conditie van het jaar.

Veelgestelde vragen over Portugal

Oost of west? Oost voor rust en Monte Rei, centrum voor baanvariatie, west voor rotskust en Amendoeira – wij adviseren naar uw wensen. Heb ik een huurauto nodig? Niet in Vilamoura (shuttle); in de Oost-Algarve en aan de Zilverkust is hij handig voor uitstapjes. Hoe is de winter? Mild, 15 tot 18 graden, af en toe regen – voor langverblijvers met 14 tot 28 nachten de voordeligste tijd. Handicap? Meestal 28/36 of baanpermissie; op resortbanen ontspannen. Hoe ver is Lissabon van de Algarve? Tweeënhalf uur over de A2 – beide regio’s in één week combineren is geen probleem.

Onze aanbeveling

Voor een eerste Portugalreis is Vilamoura met het Hilton en vijf banen de veilige klassieker. Voor de tweede Monte Rei – een baan die u niet vergeet. Voor gezinnen de ROBINSON, voor veelspelers Amendoeira, voor stedenreizigers Cascais, voor romantici de Zilverkust. En omdat Portugal klein is, passen twee regio’s in één week: vier nachten Algarve, drie nachten Lissabon. Wij stellen het samen.